内容简介
每一个孩子也都希望能有一个安稳的家。每一对父母都希望能给孩子成功的未来。然而，在一度被认为是「圆梦之国」的美国，在不被主流媒体与社会大众关注的阿帕拉契山区与「铁鏽地带」，这样平凡的期待只是奢望。笼罩著残破的美国乡间小镇的是绝望。
这裡的人们诚恳、直率、热爱家庭、笃信上帝，然而文化的差异、社会的排斥，剥夺了他们向上流动的机会。这裡的孩子不仅无法念大学、永远只能做低阶蓝领工作，更被家暴、辍学、未婚生子、酗酒，与毒品给紧紧掐住。真正更不幸的是，时候久了，他们只能视之为理所当然，拒绝批评，拒绝外界的援助，也拒绝相信自己……只能怨天尤人，把内心深处的挫折转化为对社会的愤怒。
在各种因素的眷顾下，本书作者杰德‧凡斯挣脱了山裡小镇套在他身上的阶级锁鍊，从耶鲁大学法学院毕业、进入名闻遐迩的创投基金公司MithrilCapitalManagement上班，成为人人称羡的人生胜利组、见证「美国梦」的奇蹟。然而，在这本自传当中，他透过他命运多舛的前半生述说底层美国与愤怒白人的绝望与无力，分析究竟是什麽因素让他们无法改变命运、在美国社会安身立命。另一方面，他也试图透过自己的案例说明，在这个每年都有好几位青年因毒品或犯罪而死亡的美国小镇，成功地翻转人生、突破阶级的枷锁。他认为，关键在于对自己创造改变能力的信任，以及一个和睦的家庭。
作者简介
杰德・凡斯（J. D. Vance）
虽然有著白人的外貌，但苏格兰-爱尔兰裔的血统让他的家族在以昂格鲁-萨克逊白人为主的美国社会中被视为异类。生长在美国俄亥俄州南部的中央镇，所谓的广大的「铁鏽带」中的一座贫穷小城，见证了美国经济萧条对工人阶级带来的沉痛打击。
二战过后，凡斯的外祖父母为了过著更好的生活，放弃伐木採矿的工作，离开肯塔基州阿帕拉契山脉的老家，来到中央镇的一家汽车工厂谋职，并生下他的母亲。随著战后美国经济的复甦，祖父母仿彿也一圆美国梦，但因为出生、阶级、文化的差异，孤伶伶的小俩口从来没有适应当地社会，这造成他们家族随后的不幸，亦即杰德•凡斯悲惨的成长背景。最大的灾难是父母离异，以及在离婚后药物成瘾、家暴恶习难改的母亲。同时，教育程度不高的外祖父母虽然脾气暴躁、粗鄙，但他们对外孙的爱让凡斯在家庭风暴中得以栖身，并对未来保有一丝希望。
高中后进入海军陆战队，军事训练让他有机会过著「正常」的生活，并终于有能力获得经济独立。退伍后进入俄亥俄州立大学，毕业于耶鲁法学院，虽然与菁英文化格格不入，但表现优异并担任《耶鲁法学论丛》编辑。目前在硅谷传奇创业家、PayPal创办人彼得‧提尔（Peter Thiel）的创投基金公司Mithril Capital Management担任董事，与妻子与两隻狗住在旧金山。表面来看，他已是成功的人生胜利组。
